每到进入冬天，北方城市就如比赛似的，不停刷新着最低温度；到处是“千里冰封、万里雪飘”的冬日美景。对于喜欢冰雪旅游的人，应该都听说过位于我国最北端的漠河；在很长一段时间里，漠河都被认为是我国最冷的地方。但是，一个地方有多冷，并不单单依靠纬度因素来决定；而是由该地的地貌、环境等原因综合决定的。
我国最冷的地方不在漠河，而是在内蒙古最北部的根河市。如果比较纬度，根河与漠河都在北纬50度左右，根河比漠河更靠南一些，纬度差1-2度。两地直线距离仅多公里，气候类型同属于寒温带。而正是在根河，年时测得了零下58度的极端低温；年，国家气象中心给根河颁了“中国冷极”的标志证书，10多年来没有城市超越。
纬度、气候相似，根河之所以比漠河更冷，主要是因为海拔更高。通常，在同一温度带内，地势越高，气温就会越低。根河和漠河虽都处于大兴安岭北部，但漠河地区平均海拔米；而根河的平均海拔则达到了米。此外，漠河处于向阳坡，也就是背风坡，受冷空气的影响较弱；而根河处于迎风坡也是背阳坡，冷空气更容易在这里堆积。根据近20年的气象数据，根河出现连续零下40度的天数多达13天，而漠河仅有11天。
根河究竟有多冷？零下58度，简直挑战人们对于寒冷想象力的极限；对于南方地区的小伙伴来说，只是想想，就要瑟瑟发抖了。这座城市的每年封冻期就有7个月以上，一半以上的时间都处于冰天雪地中。供暖期则长达9个月，室内外常有50-60度的温差，当地人在冬天不到万不得已都不愿意出门，就算非要出门也无法长时间暴露在寒冷刺骨的户外。
当许多城市进入赤日炎炎的7月，这个时候根河最高的温度也不过为18~20℃，倒成了大兴安岭地区代表性的避暑胜地。因此，夏天的避暑旅游，冬季的冰雪旅游，都让根河成了整个呼伦贝尔环线游上一颗耀眼的明珠。
“中国冷极”也成了根河旅游的一张名片。中国冷极塔，位于根河市区西南入口处冷极广场，高度24.米，能够实时检测冬季极端低温。是冬天来根河必须要打卡拍照的地方。
还有位于金河林业局金林林场的中国冷极村，是大兴安岭距冷极点最近的一个村落。村里每家每户张灯结彩，红彤彤的大灯笼随处可见，保持着林场棚户区住宅的历史风格。为抵御严寒，家家有烧热的火墙、暖炕。在冬日的银装素裹里，别有一番风味。
根河市以河命名，发源于大兴安岭伊吉奇山西南侧，自东北向西南穿城而过穿城而过汇入额尔古纳河。在根河源国家湿地公园内，因河流众多，形成了森林、沼泽、河流、湖泊等多种生态系统。这里也是众多水禽的繁殖地，更是丹顶鹤在世界上最重要的繁殖地之一。一到冬天，湿地公园内就呈现出一片白雪皑皑、晶莹剔透的冰雪景观。
根河地区还住着中国最后的狩猎部落——敖鲁古雅鄂温克族，他们是中国唯一饲养驯鹿的民族。敖鲁古雅使鹿部落也是来根河必去的景点，这里几乎家家户户都放养驯鹿。冬日，游客可以乘坐驯鹿拉的雪橇在原始森林中飞驰。由于驯鹿都很温顺，游客可以与其亲密接触，亲自喂食、抚摸或拍照留念。
如今，根河又将迎来一年里最极端寒冷的时候。连绵成片的原始森林、万千候鸟迁徙的落脚地，还有中国最后一个使鹿部落；再冷的天气，也无法阻挡这里生灵散发出的生命之美。
