唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮我心忧——孔子
据传，麒麟和孔子有很大的关系，有传说中描述在孔子出身和去世的时候，都有人曾经看到神兽麒麟的现身，因此麒麟和儒家有着非常深厚的练习，不仅如此麒麟在中国的国代文化中有也非常多的记载，而且都是正向的描述。
▲麒麟
01前言
麒麟在中国古代一直被视为是一种祥瑞神兽，对麒麟的描述也有很多，有一种说法是麒麟是周天子的祖先这种说法也是对应皇帝说自己的祖先是龙，而且在古代麒麟还有一个特别好的寓意，就是它可以消灾治病。
▲建筑中的麒麟
麒麟是一直存在于中国古代的一种神兽，没有人真的见过麒麟，但是大家都相信麒麟的存在，就是因为麒麟是祥瑞之物。而且麒麟可以给人们带来幸福和吉祥，所以麒麟就一直是非常好的祈福的东西，也有人将麒麟做成各种各样的小挂件戴在身上，寓意就是要除去不详给自己带来吉祥。
▲麒麟浮雕
02麒麟只是传说
毛犊生应龙，应龙生建马，建马生麒麟，麒麟生庶兽，凡毛者，生于庶兽——《淮南子·地形训》
实际上麒麟是以驯鹿类为主要特征，而且又加了一些马和龙的特征融合在一起，而且究竟麒麟是从何时传出的，在文献记载中也无从考证了。
但是自从奴隶社会起龙是最高统治者的象征，麒麟慢慢从高层跌落到了民间，因此就成了民间比较喜欢的一种祥瑞之物。
▲汉代麒麟刻画（左4）
在很多历史记载中都有过麒麟的出现，比如说当时武则天想要称帝的时候，也是借祥瑞麒麟说是最后登上了王座。
关于汉武帝和麒麟有一个传说，是说汉武帝曾经狩猎的时候得到过一只麒麟，因为说麒麟是主祥瑞的，因此汉武帝还写了一首诗，也是因为麒麟的祥瑞之兆，还把原来的国号改成元首狩，可见就连古代的帝王们也是对麒麟非常的喜欢。
▲郑和下西洋
03郑和将麒麟带回
到了明朝的时候，因为国力非常的强盛，因此也支持了郑和几次下西洋作为朱棣非常喜欢的太监，郑和也是十分的了解皇帝的心思，出使西洋的时候也会给朱棣带回来一些珍禽异兽。
到了郑和第4次下西洋回来的时候，郑和去到了现在的非洲国家肯尼亚，看到了脖子非常长的长颈鹿，那个时候他就认为这种动物长得和中国所说的麒麟非常的相似，所以就和当地的人说这种动物是中国的祥瑞之兽，于是这边国家就感觉将这种动物进贡给了明朝的皇帝朱棣。
▲长颈鹿当麒麟
04龙颜大悦作画留存
要么说郑和不仅是一个伟大的航海家，还是一个非常懂得让帝王开心的人，他带回来的这些奇珍异兽让朱棣非常的开心。而且都是其他国家进贡之物，更让朱棣觉得自己的国家十分的强盛。
朱棣看到国外进贡的中国祥瑞麒麟之后，更是喜不自胜，还让画师画了一幅麒麟的画作，现在看来人们才恍然大悟，这就是我们经常能够看到的动物长颈鹿。
综述：
麒麟，前二足高九尺余，后两足约高六尺，头抬颈长一丈六尺，首昂后低，人莫能骑。头上有两肉角，在耳边。牛尾鹿身，蹄有三，匾口。食粟、豆、面饼。——《瀛涯胜览》
这本书中还对麒麟的形象做了详尽的记述，从描述上以及朱棣当时宫廷的画作上来看妥妥的，就是长颈鹿没错了。中国的祥瑞神兽最后是从非洲进贡而来，更主要的是郑和能让朱棣十分受用，这样的能力也真实不一般。不过还是要感谢郑和，几次下西洋传播了文化，也将全世界的东西搜罗带回自己的国家。
《淮南子·地形训》、《瀛涯胜览》
目海志桃丽
