读《额尔古纳河右岸》源于一篇文章，介绍迟子建是当代中国最优秀的女性作家之一，她说巍巍兴安岭是我永远写不完的乡恋，作为黑龙江人，那时我知道东北还有这样一位女作家，了解得太晚。
总以为在这个信息爆炸的年代，我们已经知道很多，实际仍不过如河伯之观海。
“我是个鄂温克女人，我是我们这个民族最后一个酋长的女人。”
三百多年前，俄军侵占她们生活的领地，祖先被迫从雅库特州勒拿河迁徙，它的上游也就是贝加尔湖，渡过额尔古纳河，在右岸的森林中生活，原本12个氏族，在岁月的水流和风中离散，最后只剩下6个。
这就是迟子建笔下的《额尔古纳河右岸》：一部大兴安岭原始丛林最后游猎民族的鄂温克族的生存史，里面有一个以打猎、驯鹿为生的乌力楞百年变迁，有对神秘萨满文化的虔诚、敬仰，有一个氏族男女的爱恨纠葛，有苍凉悲壮的死亡、也有写不尽的爱与温暖。
她们的乌力楞有十几口人，父亲林克是打猎高手，母亲达玛拉是全乌力楞女人中最能干的。
她父亲的哥哥，是他们乌力楞的族长，尼都萨满。
她的姑姑依芙琳，很爱讲故事，她们民族的传说和父亲家族恩怨，大人间爱恨情仇，都逃不开依芙琳的嘴。
这里还有她伯祖父的儿子伊万，自己用水獭皮、灰鼠皮换回来一见钟情的俄罗斯妻子，还有一心想要孩子的玛利亚和哈谢，跟他们的瘸子父亲达西。
额尔古纳河右岸的故事，从他们乌力楞讲起。
这里有古老的驯鹿文化。她说驯鹿是神赐给我们的，没有它们，就没有我们。驯鹿有马一样的头，鹿一样的角，驴一样的身躯和牛一样的蹄子，是汉人眼中的“四不像”。
驯鹿性情温顺，能负载很重东西穿越山林沼泽，浑身是宝，鹿筋、鹿鞭、鹿心血、鹿胎都是名贵药材。它们吃苔藓、石蕊，蘑菇，啃桦树皮等等，森林就是驯鹿的粮仓，而乌力楞每次迁徙，都是为了给驯鹿找适合生存的地方。
他们崇敬火神，营地的火从来没有熄灭过。每次搬迁，都把火种埋在放着厚灰的桦树皮桶里，象征不管走在多么艰难的路上，光明和温暖都伴随他们。她的姐姐列娜曾交代她说：将来一定要保护好火种啊！可惜在之后的搬迁中，从驯鹿中跌下去，冻死了。
书中写了世界未解之谜——萨满文化。每逢有人、驯鹿生病都会到有萨满的乌力楞找萨满跳神袪病。有乌力楞的驯鹿病了，尼都萨满去治疗，回来时带回两头驯鹿，没想到驯鹿身上瘟疫并没治好，这给他们乌力楞带来灭顶之灾，大批驯鹿死了，仅剩的三十匹也因为体制下降不能繁殖，为了生存下去，她的父亲去阿巴河畔换驯鹿，在经过一片松林时被雷电击中，那是她第一次痛彻心扉的面对死亡。
两年后尼都萨满对她母亲的感情难以抑制，这违背了氏族习俗的感情注定痛苦，她和姑姑、弟弟一起熄灭了他们之间的火苗，这也让她母亲变得神经兮兮，最后跳着舞，死在弟弟婚礼之后，身上穿着尼都萨满为她做的世界上最美的羽毛裙。
尼都萨满一直落落寡欢，直到日本人来了，尼都萨满为了维护民族信仰的力量，跟日本人打赌，他用战马的死换日本人腿伤恢复，而后也死去了。
书中还写了训鹰文化。瘸子达西的腿被狼咬掉了，原本死气沉沉的一个人，因为一只鹰到来改变命运，他把鹰训练成一只凶猛的猎鹰，找到咬断他腿的狼，最后猎鹰终于帮他报了仇，他和猎鹰也死在饿狼之下。
日本人到来，吓跑了依万的俄罗斯妻子，她怕受到迫害，带着自己儿女仓皇逃走，留下孤单的伊万像跌入深渊，而我也在去寻找她们的路上，在山林里迷路，还遇到黑熊，好在碰到一个其他乌力楞留下的“靠老宝”（鄂温克人在搬迁的时候，会将闲置和富裕的东西放在树上，野兽也碰不到）也在那时她遇到了第一任丈夫——达吉达。
幸福时光没过多久，日本人将族中男子叫到山下集训，旧营地没有足够的苔藓和蘑菇，为了驯鹿，留守的女人只能自己搬迁，那一年，森林下了很大很大的雪，她们遭遇了“白灾”，驯鹿也走丢了，匆忙赶回的男人们分几路去找驯鹿，她的丈夫因为太累，在睡梦中被活活冻死，一同离去的，还有她因悲伤过度，早产的孩子。
民国三十一年，她们的乌力楞发生两件大事，弟弟鲁尼的妻子妮浩成了新的萨满，那是一个悲伤的事，每当她救活一个人，总要用自己的一个孩子生命去交换。一个是姑姑依芙琳强行给她的儿子定下婚期，娶一个不喜欢的歪嘴女人，导致他新婚之夜自杀。
书中还有无尽的死亡，复杂的男女情感纠缠，有折磨、背叛、怨怼，逃亡，也有纯真的爱，生命的救赎。
他们民族的命运改变从六十年代大批林业工人进驻开始，大规模开发，伐木声取代鸟鸣，炊烟取代云朵，而生活在山林中的游猎民族，以放养驯鹿为生的敖鲁古雅的鄂温克人，成了最大受害者。
老一代人一个个离世，年轻一代开始下山定居，面对越来越繁华和陌生的世界，成了现代世界的边缘人，属于他们的故事，湮灭在历史长河中，剩下他们留在额尔古纳河右岸的“鄂温克小道”，那条由她们的脚和驯鹿梅花般足迹踏出的一条条小路，证明他们曾是这片土地的主人。
书中有一段关于生命的感悟：我懂得了真正长生不老的是天上的东西，水中的投影不管有多么美，它都是短命的。我是雨和雪的老熟人了，我有九十岁了。雨雪看老了我，我也把它们给看老了。
写在最后
/p>
我依然守着这团火，她跟我一样老了。无论是遇到狂风、大雪，还是暴雨，我都护卫着它，从来没有让它熄灭过，这团火就是我跳动的心。
她护卫的不是一团火，是一个古老民族永恒的信仰，正如震撼读者的，不是故事情节的精彩，神秘文化的吸引，是另一种自然生活的敬畏和对消失文化的遗憾、感慨。
