面对全球气温不断升高的严峻态势，科学家们提出了许多减少碳排放、控制气候变暖的措施，越来越多的科学研究正在表明，很多动物在减少温室气体排放方面所起的作用被严重低估，在改变生态系统中的碳含量方面，许多动物可能具有令人难以置信的潜力。下面就一起来看看有没有你熟悉的物种呢？
No.01
海獭
科学家们收集了过去40年里所有有关海獭和海藻大量繁殖的资料，涉及地区从温哥华岛到阿拉斯加以西的阿留申群岛。通过对海獭栖息地和非栖息地海藻生长密度的比较研究，最终得出结论：海獭捕食以海藻为食的海胆，对海藻的数量有着非直接的重要影响。
当海獭在附近出现时，海胆只能躲在岩石裂缝中，以海藻的残余物为食；而在没有海獭的情况下，它们则会贪婪地吞下大量鲜活海藻。海藻通过光合作用，能吸收空气中高达12倍的二氧化碳，其作用不可低估。因此，保护海獭并壮大其数量的做法，为尝试通过控制动物数量来影响生态系统的固碳能力，提供了一个典范，值得重视。
No.02
角马
在非洲东部的赛伦盖蒂平原，拥有世界上最壮观的以角马为主的野生动物迁徙景观。这种迁徙使得塞伦盖蒂平原的生态系统保持健康、繁荣，并发挥着巨大的碳汇作用。然而，20世纪初期到中期，由于牛瘟和偷猎，赛伦盖蒂平原上的角马大批死亡，种群数量从万头锐减到30万头，原本应该在迁徙中被吃掉的草在干枯后不断堆积，引发了高频率、大面积的野火，造成了每年至少5吨以上的二氧化碳排放，相当于世界上凭空多了万辆汽车。
注意到角马数量与野火之间的关系后，人们在当地开展了各种保护计划，随着角马数量的增加，赛伦盖蒂平原上的野火频率有了明显降低。此外，角马还会将可燃植物中的碳以粪便形式排出来，再由昆虫将其吸收到不易燃烧的土壤中，这一系列过程使整个赛伦盖蒂平原恢复了原有的碳储存能力，据估计，其二氧化碳净汇规模在今天足以抵消东非每年的化石燃料排放。
No.03
灰狼
研究表示，灰狼等大型食肉动物和驼鹿、驯鹿等大型食草动物间构成了一条的完整食物链。对灰狼等食肉动物的过度捕杀，会导致驼鹿等食草动物数量的增加，因为食草动物密度过高就会过度消耗植物，从而导致森林的碳储存量降低。
如果没有狼群，亚寒带针叶林地区的碳储存量将减少万至万吨，这相当于一年万到7万辆汽车的尾气排放；而驼鹿的密度仅需从每平方公里0.5只上升到1.5只，就足以使单位面积的土壤碳储存量减少10~25%。此外，过多的食草动物可能会吃掉森林的树冠，让更多阳光照入森林，这可能使森林中的土壤变暖，增强微生物活动频率，长此以往，原本是碳汇的森林将有变成碳源的风险。可见，尽管灰狼作为顶端捕食者令人生畏，但如果想要保持野生动物、森林和碳循环之间的平衡，它们的存在必不可少。
总
结
自然界中还有很多野生动物的存在可以帮助我们减少碳排放，动物可以驱动生态系统碳储存能力的提升，它们的作用不应在气候治理中被忽略。恢复生物多样性将同时恢复一些具有巨大效益的自然生态功能，虽然保护动物物种不能被称为是解决气候危机的核心手段，但也成为了现下增强生态系统碳储存、延缓气候变化解决方案的一部分，你学到了吗？
