地球在近年来的种种迹象表明，我们的星球正在变暖，这是一个不争的事实。除了南极洲测出20°C高温，北极的永久冻土层也在持续崩解中。而最新发表于《科学报告》的一项研究报告称，如果将马、野牛和驯鹿等大型哺乳动物释放到北极，它们可能在对抗全球变暖的过程中发挥关键作用。而且食草动物会减缓永冻土融化的速度，并在年之前恢复其中的80％。
这个结论是否可行暂不讨论，但这个想法是来自20多年前的一个俄罗斯古怪科学家。
地球的永冻层绝大部分都位于北极，覆盖了俄罗斯北部、加拿大北部、阿拉斯加地区和格陵兰，里面包含岩石、土壤、沙子，并埋藏了数百万年来的植物、微生物的骸和史前动物尸体。虽然永冻土融化的让那些史前动物与化石有机会重见天日，助于科学家了解史前的生态环境。
但同时也意味着来自死去的植物和微生物产生的二氧化碳也已被困在地球的永冻层这个‘天然冰柜’中，而随着永久冻土开始以惊人的速度融化，这些二氧化碳最终将释放到大气中。有数据表明，永久冻土中储存了多达1.5万亿公吨的碳。如果这些温室气体释放，则会令全能变暖恶性循环。
早在20年前，来自俄罗斯西伯利亚小镇（Chersky）的古怪科学家齐莫夫（SergeyZimov）进行了一个实验：将只大型食草动物放牧到一块北极苔原上，目的是通过食草动物踩踏陆地，以驱散积雪，从而达到压缩地面并冷却土壤。而这个方法似乎是有效的，在一个平方公里的面积内，食草动物平均将积雪高度降低了一半，从而极大地降低了隔热效果，使土壤暴露于上层较冷的空气中，让永久冻土重新冻结。
逻辑上，这方法是可行的。因为冬季西伯利亚永冻土的温度保持在零下10度左右，但是空气的温度通常在零下40度。由于地面和空气隔着厚厚的积雪，所以永冻土的温度没有想象中那么低，相对反而更温暖。
为了了解这个方法的是否存在更大的可能性。汉堡大学的克里斯蒂安·比尔（ChristianBeer）团队，通过一整年时间，收集了北半球所有永冻土对陆地表面影响的数据建了一个特殊的气候模型。
结果表明，释放了永冻层的牛群，到年全球温度将上升4℃。到本世纪末，足以保存目前80％的永久冻土。按照北极地区每平方公里平均有5只驯鹿来计算，每平方公里可以保存70％的永冻土。而如果我们不受限制地继续排放，温度可能会升高7℃，这将导致年永久冻土的一半融化。
不过国际北极研究中心的气候专家里克·托曼（RickThoman）对此想法表示怀疑：“用马、野牛和驯鹿覆盖数百万平方公里的土地，这可能会产生什么重大影响？它们排放的温室气体先不说，那里有那么多资源去养活如此高密度的食草动物？更别说夏季，它们会破坏苔藓层，那时还有永冻土吗？”
简而言之，减少排放还是延缓永冻土崩解最可靠的方法，其他都是扯淡。
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