听说，今天是圣诞节？
作为一个国外的节日，却也有很多国人都在过圣诞。过节的人多，但大家知道圣诞是什么吗？
■圣诞节的历史
首先，圣诞节顾名思义：一个圣人诞生的日子。
这个圣人，就是上帝派来拯救全人类的耶稣。
为了纪念耶稣的诞生，所以才把他出生的日子为圣诞节！因此，圣诞节也叫耶诞节。
不过，一切都没那么简单：
12月25日是纪念耶稣的诞生
所以耶稣是在这一天出生的
奇怪！纪念耶稣的诞生日，但不是他的生日？
其实，历史资料对耶稣诞生的日子并无明确记载，只是普遍认为是在九月至十月之间。
在耶稣诞生多年后，基督教成为罗马帝国的国教，为了让大众更好地接受新的国教，就把当时的太阳节（12月25日）和耶稣诞生的日子定成了同一天。（反正也没人知道耶稣诞生的具体日子）
所以，现在的圣诞节（12月25日）其实来源于罗马人的太阳节。
“耶稣诞生”不论是在圣经，还是艺术史上，都是一个永恒经典的话题，也因此不断被各大艺术家演绎，即便到我们现在去欧洲旅行时，都能看到许多以此创作的名画。
耶稣诞生很重要，但是重要归重要，为什么一定要交换礼物呢？
■圣诞节交换礼物的由来
在耶稣诞生的那天晚上，一群牧人赶着羊准备下班回家。
就在他们回家的路上，天上突然多了一颗巨亮无比的星星，天使出现了，告诉牧人们说：“上帝为人类送来一位救主，他就是耶稣基督。你们要看见一个婴孩，包着布，睡在马槽里，那就是他了。”
说完这话，天使就消失了。
与此同时，天空传来了歌声：
在至高之处荣耀归与神
在地上平安归与他所喜悦的人
这群牧羊人听完，急忙去寻找天使所报福音。
结果真的在马槽里，寻见了玛丽亚和约瑟，又见那小婴儿卧在马槽里，更加信了天使的话。
于是，牧人们将所看到、所听到的一切向四处传扬开来，凡是听到这一切的人，无不感叹上帝的神迹和上帝的万能。
之后，人们就将12月24日定为“圣诞夜”或“平安夜”，效仿天使，在平安夜的晚上到处报人传讲耶稣降生的消息。
直到今日，报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一个传统。
而耶稣刚一降生，有三个东方博士也看到了天空闪现的灵光，他们便骑骆驼、爬高山、越沙漠、穿平原，沿着星星的指引，往伯利恒方向而来，寻找圣子耶稣。
来到耶路撒冷，他们对人说：“那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他。”
在天上那颗星的引导下前往伯利恒，一直把他们带到约瑟家门前，他们进屋看见圣母和圣婴耶稣。
三位朝圣者为小耶稣送来了黄金、乳香和没药；分别代表了，王者、尊贵、与苦难。
来自东方的圣人，会在耶稣降生的当天向世人赠送礼物。这或许就成了圣诞节为儿童赠送礼物风俗的由来。
■圣诞老人和驯鹿的真相
然而，这一切好像和圣诞老人没什么关系？
圣诞老人最初源于欧洲的民间传说。他的原型是一位生活在13世纪时的一位主教尼古拉斯。
▲尼古拉斯壁画像
人们模仿他给表现好的孩子送礼物，并借此传说来鼓励孩子们更听话。
于是，荷兰语的圣尼古拉斯(Sinterklaas)传入英语，就成为SantaClaus，“圣诞老人”这个人物便出现了。
之后，作家与艺术家们让这位圣诞老人骑上驯鹿，带着圣童，手持圣诞树降临人间，他们钻进烟囱，把礼物放进孩子们床头的圣诞袜或者鞋子里。
口口相传之后，圣诞老人最终变身成为我们今日所熟悉的着红装、留白胡子的形象。
至于圣诞老人形象中的驯鹿，现在有12只坐骑，每一只都有自己的名字。不过其中对特别的，就是跑在前头的红鼻子驯鹿——鲁道夫。
这鲁道夫生下来鼻子就是红的，因此还受到了别的麋鹿们取笑。
可是有一个圣诞夜风雪太大了，麋鹿们因为看不清楚路况而迷路了。于是，红鼻子麋鹿用它的红鼻子作为信号，把迷路的麋鹿们集合起来，找到了路。
后来圣诞老人就一直让红鼻子麋鹿跑在前头，好让其他的麋鹿跟上。
最后，我们比较好奇，你今天会收到什么神奇的礼物？
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