过了这么多次圣诞节，有没有人想过给圣诞老人拉雪橇的鹿是什么种类？如果从形态上分析的话，在我看来有很大的可能是北极驯鹿。然后，今天咱们就来科普一下这种辛苦拉雪橇却没什么人记得的倒霉动物。
事实上至今为止北极驯鹿是唯一一种被人类驯化为交通工具的鹿科动物，因为它们的身材足够高大，耐力足够强，环境适应能力也很强，无论是寒带还是亚寒带，甚至是终年积雪的冻土地带，北极驯鹿的身体都能够完美适应。再加上这种动物的脾气比较温驯，于是它们也就成为了寒冷地带少数可以被驯化为苦力的动物之一。
最终北极驯鹿被驯化为交通工具来用，与它们独特的身体构造也是有关系的。这种长得有点像牛的特殊鹿种，天生就具备又宽又大的蹄子的。这样的四肢非常适合在崎岖地带或是雪地上奔跑。根据相关数据显示，北极驯鹿全力奔跑时的最高速度可以达到接近五十公里每小时。
另外北极驯鹿的分布范围也是非常广的，曾经欧亚大陆的寒带、亚寒带地区、北美洲北部乃至濒临北极圈的地区都有野生北极驯鹿活跃，我国东北大兴安岭地区也是北极驯鹿的故乡之一。
造成北极驯鹿分布范围广泛群体数量庞大的原因，除了因为它们的环境适应能力比较强以外，与它们本身比较强的繁衍能力也是有关系的。尽管就生育水平而言，北极驯鹿在鹿科动物之中并不算出众（雌性北极驯鹿每年仅生产一胎，多数为一只幼崽）。但是北极驯鹿的幼崽成活率极高，鲜有夭折的情况。
而且北极驯鹿的幼崽刚生下来没多久就可以自行行走甚至是奔跑，大约七天之后小家伙们便会获得独立生存的能力，起码在奔跑速度上不会差父母多少。所以奔跑这项技能可以说是上天赐予北极驯鹿的天赋，几乎不需要通过后天学习，便能够达到很高的水准。
然而北极驯鹿的性情实在是太软弱了，也正因为这个原因，它们成为了许多猎食者的攻击目标。首当其冲的要数狼群了，北极熊偶尔也会拿北极驯鹿来开刀。另外，人类一方面将北极驯鹿驯化为了交通工具，另一方面也一直将其当做食物不断进行屠杀。曾几何时，北极驯鹿是寒带、亚寒带地区人类的主要动物蛋白来源之一。
面壁思过：
北极驯鹿可以说是地球上脾气最好，忍耐力最强的动物了。千百年来它们吃尽了各种苦，受尽了各种累，但始终不曾有过半分抱怨。它们只是坚定地行走着繁衍着，像磐石那样坚定，只为了在这残酷的世界生存下去……
生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。
作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者
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