只驯鹿从男孩的身边呼啸而过，男孩要用手中的绳索准确套中领头的雄鹿，将其从鹿群中拽出来，并通过自己的武力将其驯服。
虽然雄鹿用着强健的四肢，和极具攻击性的鹿角，但却不得不去面对，因为这关系到他今后是继承这只驯鹿，还是离开家庭走上另一条谋生之路。
在俄罗斯北部邻近北极圈的地方，有一个终年被冰雪覆盖的小村庄，这里是世界上最后的驯鹿民族，涅涅茨人的聚居地。
今年14岁的迪克就是涅涅茨人的一员，在过去的七年里，他的绝大部分时间都生活在这个寄宿学校中，学习俄语和相关的基础课程知识，一年只能见到父母一次。
今年迪克即将结束*府安排的义务教育，按照规定，这个时候学生们将要做出选择，是否要继续留在学校里读书。
今天正好是放寒假的日子，所有寄宿生都迫不及待地想要回到家里，回到许久未见的家人身边。
而这辆橘红色的履带车，就是他们唯一的交通工具。这辆生产于苏联时期的老车依旧坚实可靠，将一代又一代的学生安全地送到了父母的手中。
孩子们大都表现得非常兴奋，因为他们知道，家人一定留了可口的饭菜在等着自己，但这些人里并不包括迪克，他眉头紧锁一言不发显得十分忧虑。
究竟是继续升学读书，还是回家继承家业？
这个关乎到下半生的重要问题，在这个最后的寒假里他必须给父亲一个答复。
履带车的轰鸣声中，是少年的不安与忐忑，履带车的灯光划破了夜色，照亮了家人站在帐篷外迎接的身影。
无论如何，家人的团聚总是让人感到温暖和喜悦，父母为迪克准备了丰盛的冰原晚餐，由自然冰冻过的肥美鹿肉和生鱼片，以及热气腾腾的鲜香鹿奶茶，一家人其乐融融享受美食。
但迪克仍然坐在妇女和儿童的位置，按涅涅茨人的话来说，迪克必须证明自己是个真正的男人，才能和自己的父亲和兄长坐在一起。
晚餐之后，在父子俩的独处时间里，迪克终于鼓起勇气向父亲说出了自己的决定，他不想放弃自己的学业，想要继续把书读下去。
父亲虽然有些失望，但却没有立刻反对，只是对他说，当你成为一个真正的男人时，你就可以为自己的决定做主。
什么样才是一个真正的男人？对于一个生活在冰原上的游牧民族来说，自然是懂得驯养鹿群，养活家族的男人。
迪克所在的吉娜氏族，一共由四个家族组成，驯养着超过头的驯鹿，氏族里的男人们都懂得如何用绳索抓捕，并驯服它们的技巧，迪克从来没有和族人围捕驯鹿，他害怕这些奔跑的驯鹿，平时只敢站在一边旁观。
但今天他需要向父亲证明自己的能力和勇气，父亲递给了迪克一套缰绳，打算手把手地教他捕猎驯鹿。奔跑的鹿群从父子二人身边呼啸而过，父亲老辣的双眼寻找着目标，一阵助跑贴近鹿群，手中的绳套适时飞出，巨大的力量将他带的向前一突，双腿滑到在地，但上半身始终保持着平衡，牢牢拽住手上的绳索。
这是一场人与鹿的战斗，比拼的就是双方的耐力和定力，父亲收短绳子一步步靠近驯鹿，然后一把抓住鹿角，趁驯鹿挣扎的时候看准时机，用身体的重量将其压倒在地。
这是涅涅茨人长久游牧过程中，摸索出来的角力技巧，然而迪克还是呆呆地站在原地，一副茫然无措的模样，手中的绳套一直没有出过手，父亲对他的表现很是失望。
如果连行动的勇气都没有，怎么能让人他独自应对生活的挑战？
下午时分，族人们在周围发现了狼的踪迹，这意味着鹿群随时处在危险之中，而只驯鹿分散在营地方圆几公里，看守需要分配大量的人手，父亲将这个任务交给了迪克。
让他去守住五公里外的一群驯鹿，临走前父亲将自己的猎枪交给了他，嘱咐他遭遇狼群的时候，一定要记得开枪保护住自己和驯鹿的安全，说完父亲就骑着鹿车离开了。
这不是迪克第一次离开家人，但却是他第一次独自置身于广阔的冰原，身边只有一条年幼的猎狗来分担他的恐惧。
在寒冷的西伯利亚平原上，食物藏在厚厚的冰层之下，为了获得足够的热量，驯鹿必须一刻不停地寻找一切能吃的东西。
夜晚气温下降到零下50摄氏度，寒风的呼啸声中，不时夹杂着狼群的嚎叫，迪克被声音惊醒了好几次，但一抬头除了满目的黑暗什么也没有。最终少年还是抵抗不住困意，缩在鹿车上沉沉睡去。
第二天，迪克被父亲急切的声音叫醒，就在他睡过去的昨夜，鹿群遭遇了袭击，一只驯鹿被狼群咬死了。
而更糟糕的是，有一群驯鹿也因此被吓跑，消失在冰原上不知所踪。父亲很生气，这对氏族非常严重的损失，少了这群驯鹿将意味着有人要饿肚子。
迪克羞愧地满脸通红，他知道自己辜负了父亲的信任，但也不知道要如何表达。谁丢失了驯鹿，谁就要负责把驯鹿找回来，这是涅涅茨人一直以来遵循的规矩。
现在迪克想要成为真正的男人，就必须勇于承担自己的过错和责任，尽管母亲非常担心儿子的安全，这毕竟是他第一次外出寻鹿的经历，但在父亲的一再坚持下，迪克还是出发了。
渺小的鹿车仿佛一颗小石子，投入了看不到边际的白色冰原，迪克离开的时间很不凑巧，正好赶上了部落春季迁徙的时候。
母亲希望能等儿子回来之后再搬，但作为族长的父亲必须要为族群着想，过不了几天河水的冰层就会变得非常脆弱，这会严重影响到迁徙部队的安全，所以父亲最后决定要马上动身。
搬家对游牧民族来说是家常便饭，将毡房拆除，打包好冻鱼，两个小时后，准备工作已经就绪。
父亲在最前面为队伍领路，一共45辆鹿车和多头驯鹿组成的队伍，就这样浩浩荡荡地出发了。
黑色的鹿群就像是有生命的水墨，在洁白的纸张上勾勒出惊心动魄的图画，而最令人感到神奇的是，管理如此庞大的队伍的，是几只灵动迅捷的猎犬。
另一边，迪克在雪地里一路追寻着驯鹿的踪迹，他已经这样走了两天两夜，身上带着的食物也快要吃完了，可依然没有看到鹿群的影子，但他不打算放弃，因为这不仅是在弥补自己的过失，更是要向父亲证明，自己能够对做过的事情负责。
事实证明他的坚持是对的，地上这些新鲜的驯鹿粪便，告诉他走失的鹿群就在前面不远。
冰原上的天气变幻无常，风雪的呼啸声越发刺耳，气温陡然间降到了零下40多度，一场暴风雪就要来了。
营地里，母亲责怪着父亲没有陪着迪克一起外出，但父亲却对儿子有着绝对的信心，因为游牧民族的血脉一定会让他找到方向。
此时在几乎遮天蔽日的暴风雪中，他们的儿子迪克正在艰难前行着，彻骨的寒冷让两只驯鹿罢工了，不愿再顶着风雪前进，迪克不得用父亲教给他的方法使劲拉住它们，防止它们迷失在暴风雪中。
他那比驯鹿高不了多少的身体，在强风的冲击下是如此的单薄而弱小，迪克跌倒了又爬起来，但又始终让上半身保持着平衡，他不能风雪灌进他的衣服，一旦里面被打湿，那么他将迅速失去自己的温度，进而丧失行动的能力。
现在周围的能见度不过2米，迪克根本无法辨认方向，尽管已经筋疲力尽，但他还是凭借自己心中的罗盘在坚持着，就这样又走了两个多小时。
熟悉的身影出现在了他的眼前，终于找到了，是自家走丢的那一群驯鹿，迪克如释重负般地坐在鹿车上。
一天之后，暴风雪平息，涅涅茨人的血脉再次发挥了作用，迪克带着一大群驯鹿回到了营地，不仅如此他还带回来了，一个新的迪克，一个与父亲和兄长坐在一起，勇敢坚韧，能够对自己的行为的男人。
迪克的意愿得到了所有人的尊重，明年的春天，他将要出发前往镇子继续他的学业了，但这段在冰原的试炼，将会成为他往后人生中，不可磨灭的记忆和宝贵的财富。