《红鼻子驯鹿鲁道夫》于年播出后，一炮而红，此后每年都在转播。如今已经拥有了56年历史，是有史以来播出时间最长的定格与人偶结合的动画。
驯鹿和牙医，木偶和LED灯泡，这些奇怪的配对似乎并没有太多共同之处。但是，每个人都在制作红鼻子驯鹿鲁道夫时都扮演了重要角色。
鲁道夫的故事始于一位名叫罗伯特·梅的撰稿人。这家百货商店开始提前一年为年圣诞节做准备，并要求梅写下可以向购物者推销的原始节日故事。尽管他的个人生活遇到困难，梅仍同意解决该任务。他从小女儿对林肯公园动物园的驯鹿兴趣中汲取了灵感。八月，梅提交了一首诗歌。蒙哥马利·沃德将这首诗转变成了一本32页的小册子，免费分发给儿童，这在这个仍然受到大萧条困扰的国家中是一种有意义的姿态。该公司当季捐赠了超过万本。
第二次世界大战后，蒙哥马利·沃德说服了他的姐夫约翰尼·马克斯（JohnnyMarks）编写音乐来伴随这个故事。那时，马克斯已经是一名专业作曲家，自十几岁起就开始创作歌曲。马克斯后来继续发行首原创歌曲，包括电视总谱、广播节目和商业歌曲。
约翰尼·马克斯（JohnnyMarks）年，成功录制了假日版《红鼻子驯鹿鲁道夫》。它在Billboard的乡村音乐和流行音乐排行榜上名列前茅，并且数十年来一直是热门。
年，兰金与合作者朱尔斯·巴斯共同组建了兰金/巴斯制作公司，两人开始制作儿童电视特辑。并计划将《红鼻子驯鹿鲁道夫》搬上荧幕。
《红鼻子驯鹿鲁道夫》剧照年中，《红鼻子驯鹿鲁道夫》正式投入生产。在接下来的18个月中，除了一小时的特别节目外，还制作了四幅伴随广告。这些广告推出了新产品，例如电烤箱、电开罐器和电热毯。
为了执行剧本，兰金/巴斯将动画委托给了首创的电影制片人塔德·莫纳加，他在中国和日本开发了第一个基于木偶的定格动画。塔德·莫纳加生于年，小时候在东京电影院看米奇老鼠时就迷上了动画。在日本艺术学院学习电影后，Mochinaga从事动画工作，以其创新的摄影机技术与众不同，将摄像机的动画技术推向了日本新的高度。第二次世界大战期间，他离开日本前往满洲，那是当时日本人占领的中国伪满州，在那里他与中国、韩国和日本的动画师合作制作了宣传电影。
塔德·莫纳加（TadMochinaga）作为世界领先的动画师之一，莫纳加（Mochinaga）在国际上享有盛誉。兰金在年的日本动画工作室巡回演出中遇见了莫纳加（Mochinaga）。
动画制作现场Mochinaga根据剧本制作了一部精心制作的作品，其中包括22件手工制作的布景，这些布景都是按设计师制作的四英寸木偶的比例制作的。
在拍摄之前，Mochinaga和助手TabataHiroshiTabata一起前往了日本奈良，这是一个位于大阪以东的小城市。奈良是奈良公园的故乡，是年建立的保护区，以保护该地区的圣鹿种群。奈良鹿是人类特有的习惯，大胆地吸引游客来蚕食食物并模仿人类的鞠躬。在那里，他们花了两天时间观察这只鹿，它们在广阔的公园中自由漫游并与游客互动。这种对细节的